作者 | 杨帆
编辑 | 吴擎
2025 年 6 月，23 岁的小菜刚在出租屋里安顿下来。作为日语专业学生，她已毕业满一年，但投出去的简历，依然石沉大海。
突然，手机震动了一下，一条信息弹了出来：湖南工业大学原外国语学院与文学与新闻传播学院合并，组建为语言文化与传媒学院。
那是她的母校和学院。突然，巨大的荒诞感从天而降，随后，她收到了一张照片：那块陪伴了小菜四年的"外国语学院"铜牌，已经被撬了下来。
看着那块被摘下的牌子，她产生了一种难以言喻的飘浮感，"感觉自己像一缕烟一样飘走了。"小菜在采访中形容："如果以后有人问我毕业于哪里，我只能报出学校的名字。至于我的学院？抱歉，已经查无此院了。"
《二十不惑》剧照
学院的消失带走了小菜的归属感，也击碎了长久以来所坚信的"语言改变命运"的幻想。世纪之初以来，伴随着中国加入 WTO 以及后来"一带一路"倡议的推进，外语专业一度成为热门选择。彼时，外语被视为通向跨国企业与国际岗位的通行证，不少高分考生持续流向外语院校，外语人才的薪资水平一度领跑全行业。
但近几年，随着全球经济环境的变化，跨国岗位收缩，就业供需结构严重失衡，外语的"语言溢价"持续消退。根据麦可思研究院《2023 年中国本科生就业报告》数据，2023 届外语类专业毕业生的毕业去向落实率为 84.5%，毕业半年后平均月收入为 5695 元，均低于本科生整体水平。
全国范围内，小语种专业接连停招、外语学院被裁撤或合并的消息不断传出。据教育部数据，2018 年— 2022 年间，共有 28 个外语相关专业被 109 所高校撤销，其中，撤销日语专业的院校有 26 所，撤销英语专业的有 21 所。在外部环境冲击及 AI 翻译快速普及的背景下，"外语热"的退潮更像是一场结构性转向，而非一时波动。
这种宏大的时代落差，落在个体身上，是具体的迷茫与阵痛。成千上万名像小菜一样的外语学子，正站在一片名专业消亡的废墟上，试图寻找新的方向。
消失的专业
姜姜作为日语专业学生，真切地感受到了这种阵痛。
她本科就读于青岛科技大学，主修日语。读大三时，学校的朝鲜语专业率先停招，收到这个消息后，一位朝鲜语系的学妹无奈地对姜姜说："学姐，以后我就没有学妹了。"此时，姜姜当时只觉得惋惜，但没想到一语成谶，一年后，日语专业也停招了，她也成了没有学妹的人。
作为日语专业仅剩的几届学生，姜姜心中充满了遗憾。她担心以后回到母校，连自己的老师都找不到。"回学校也不知道该去哪，仿佛自己成了一个没有来处的人。"
不仅没有来处，前路也可能已经铺着一层阴霾。小菜在找工作时，曾经历过一次颇具戏剧性的面试。对方是一家汽车相关业务的公司，在职位描述中，"精通日语"是硬性要求。小菜本以为面试会围绕语言能力展开，结果面试官抛出的问题全是关于手机和汽车的专业知识。
"我当时完全懵了，觉得自己表现得一塌糊涂，日语问题回答得磕磕绊绊，甚至没听懂问题是什么。" JD 上写的"精通日语"，在实际工作中可能并没有那么重要，它仅仅是一个工具。
这让她意识到，在求职市场上，语言技能不再吃香，"在面试中只是加分项，但不能作为核心技能。"
《在暴雪时分》剧照
面对"外语热"的退潮，并非所有人都选择被动等待，总有人敏锐地察觉危机，早早选择了自救。小菜所在的班级里，早在几年前就出现了逃离的迹象。班上 20 多个人，有四五位同学选择了转专业。
由于所在学校的优势学科是理工科，小菜的一名同学从日语专业，转到了化学专业。为了补上化学专业课，他学得格外吃力，但为了就业成为一名理科老师，他还是毅然决然地选择了转专业。
一个专业的取消不仅波及学生，受影响最大的还有专业老师。
2025 年 6 月，杨柳供职的高校正式下发了日语专业停止招生的通知。作为日语翻译和文学课的教师，她在五月份就听到了相关消息。杨柳坦言，因为招生不理想，学院在前一年取消了朝鲜语专业，自己和同事们也已经做好了心理准备，但真正收到自己专业停招的消息时，心情还是有些复杂。
"我知道我们专业早晚也会面临一样的情况，只是没想到会来得这么快"，杨柳说，从传出消息到尘埃落定，仅仅隔了一个月。
《同期的小樱》剧照
收到通知几个月后，另一所学院的行政岗刚好空出来一个面向研究生的岗位，负责人打电话询问她愿不愿意接受调岗，杨柳犹豫了一下，答应了。
"毕竟年纪也不小了，比起三年后再找机会，不如趁早去新岗位适应。"这是杨柳的真实想法。
回原学院收拾物品时，旧同事们没有流露惋惜，反而纷纷向她道喜。在大家眼中，随着小语种专业接连停招，曾经热闹的外国语学院或许三五年内就将成为历史。对一位中年教师来说，能在沉船之前上岸，已是一种幸运。
从专业到工具
留下来的人，也在拼命做加法。
小菜自己在大学期间辅修了财会双学位，她很早就意识到，"只靠语言很难找工作，必须学会一门其他技能"。她的同学中，有人辅修法律，有人考取了其他学科的教师资格证，还有人毕业后直接去做了主播和销售。
姜姜也走上了这条复合之路。读研后，她开始在 B 站上自学 Python 和 C 语言，并计划考取注册会计师（CPA）。她有些懊悔自己大一大二时沉浸在专业的舒适区里，她坦言，如果能重来，她会更早地开始"日语 + "的探索。
姜姜的一位舍友，凭借出色的沟通能力和综合素质，在毕业后做过 HR、销售，如今从事运营工作，虽然工作内容与日语关系不大，但也做得风生水起。
她们的经历也在证明，市场抛弃的并不是外语，而是平庸且单一的外语技能。
《异国日记》剧照
小玥对此深有同感。2026 年，她进入一家互联网大厂，成为一名 HR 实习生，每天的工作是从筛选海量的简历开始的。
作为一名英语本科、语言学硕士出身的业内人，小玥比谁都更清楚外语专业学生面临的尴尬处境。
在她的电脑屏幕上，经常会出现这样一类简历：语言技能填满了专八优秀、雅思高分或是各类翻译证书，但在实习经历和项目经验那一栏，却只有几句笼统的描述。
"这一类简历，往往第一轮就会被筛掉。"小玥直言。
当下的招聘逻辑中，企业对外语人才的定义已经发生了根本性的转变。"我们看重的不是外语本身有多强，而是候选人能否用外语去解决业务问题。"小玥说，她所在的部门负责即时零售和跨境业务的招聘，按理说，这是对外语需求最大的领域。但现实是，除了少数纯翻译或本地化岗位，绝大多数岗位 JD（职位描述）里，外语能力只是基本要求，而非核心竞争力。
小玥回忆，她曾收到一份让她眼前一亮的简历，那位候选人同样是外语专业出身，但自学了编程和数据分析工具，在一众只展示语言成绩的简历中显得格外亮眼。
《成家》剧照
那份简历没有堆砌证书，而是清晰地列出了如何运用数据分析工具对活动数据进行复盘，并得出了具体的优化结论。这种"外语 + 数据思维"的复合型人才，才是如今大厂真正争抢的对象。
小玥提到，面试中常出现一个高频问题："你怎么看待 AI 翻译对这个岗位的冲击？"
面试官们最想听到的答案，不是盲目的自信或悲观，而是保持共存的态度。小玥解释道，虽然 AI 能进行基础的翻译工作，但在处理逻辑复杂的跨文化语料时，仍缺乏人类大脑的灵活性与文化敏感度，无法完全替代顶尖的人工翻译，因此企业更希望候选人能说出："我会利用 AI 搭建翻译框架，提高效率，然后用我个人的逻辑和文化理解力去进行校对和润色。"
外语专业学生，在直播间自救
时代的浪潮翻了又翻，有的人被"卷"走，有的人赶上了最前面的潮头。对于一些语言专业学生来说，电商直播，是他们在"外语热"退潮下依然能接续乘风破浪的"冲浪板"。
晚上八点，小美坐在一盏巨大的环形补光灯前，手拿两本初中英语教辅书轻车熟路地介绍卖点。她面前的手机屏幕里有三十几个头像在不断跳动，弹幕滚动的速度并不快，但在寂静的直播间里，每一次提示音都显得格外清晰。
小美目前就读于天津大学翻译专业，是一名研二的研究生，正在面临毕业就业的选择。她手里攥着英语专八优秀以及 CATTI 三级笔译等一系列硬核的专业背书。这些证书并没有让她在所谓的外语寒冬里缩手缩脚，反而成了她在电商直播这个新赛道里敢闯敢拼的底气。
在直播间里，她面对镜头自然从容，中英文切换流利自如。除了推荐商品，小美也常常穿插一些语言课程，分享自己的学习心得和方法技巧。她还很擅长把故事融入带货和教学之中，讲到词汇的具体用法时，总能随口引出与英国文化有关的小典故，生动又有趣。
图源：Unsplash（Detail .co 摄）
这种长期专业学习积淀出的语境构建能力，让她的直播间呈现出一种不同于普通吆喝式的质感。同行主播评价她讲话极有条理且逻辑严丝合缝，像是随时随地都能接住任何话茬。
在小美眼里，英语并非只是一门用来求职的技能，而是一种能伴随她成长、灵活应用到各种场景中的核心能力，让她总能适应变化，找到自己的方向。
即便目前外语专业的热度不再，但对于真正精通语言且能力过硬的学生来说，机遇从未消失，只是换了形态。
小美在采访中说，进入电商行业实习后她才发现，只要还在用英语思维创造价值，那么直播间就只是换了一个使用语言的场景，是专业的另一种延伸。在她看来，外语专业给予她的理解与创造能力在任何领域都是无可取代的加分项。
面对目前市场对复合型外语人才的要求，除了裁撤和重组外语专业之外，还有很多高校选择积极求变，用学科创新和专业融合应对危机。
四川外国语大学教务处副处长朱斌告诉南风窗，目前该校正在深化" 1368 "人才培养体系改革，核心就是打破学科壁垒。在新的培养方案中，加大对融合型课程、项目制课程等的设置，以精准对接产业发展需求。对于"区域国别学"这门新兴学科，朱斌透露，目前学校已经在培养硕博人才，未来将形成本硕博贯通的培养体系。
外语专业虽然被取消了，但外语教育并没有减少，它只是在高等教育的整体结构中被重新安放，从一门被围墙圈起来的独立专业，变成了一项渗透进法律、经管、新闻等无数专业的底层能力。
《八月未央》剧照
Ken 正在攻读外国语言学及应用语言学博士学位，对于他来说，"外语热"的退潮与其说是危机，不如说是一次去伪存真的洗礼。他坦言，当下的外语学科确实在向应用转型，但他依然信奉"语言专精"的价值。毕竟，无论研究哪个国别或区域，语言永远是第一道门槛。
这种笃定，让 Ken 面对就业时多了一份务实的弹性。在求职过程中，Ken 遇到了高校提出的新要求，每个学校需求不同，有的学校招聘翻译老师，有的学校则招聘行政岗。面对这些与当前研究方向没那么匹配的岗位，Ken 选择顺应。"别人对你的要求变了，那你也得去接受，一直学习嘛。"他平静地说。在最终选择岗位时，他将目光投向了家乡广西的高校，那里对基础外语教师的需求依然旺盛，足以安放他对外语的热爱。
在采访的最后，Ken 提到了一个令他感到幸福的瞬间。他说，这几年在外语专业上的沉淀让他有了直接触碰世界上最流行、最前沿知识的机会，阅读原版书籍也好，收听英文博客也好，通过另一门语言，他看到了不一样的世界。
在当前被焦虑裹挟的时代，Ken 代表了另一种外语人的活法，他们接受光环的褪去，顺应时代的变化，只要那扇通往世界的窗户依然敞开，他们就能在任何位置上，找到属于自己的安宁与精神上的富足。
（除朱斌外，本文受访者皆为化名）
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